In den engen, verwinkelten Kopfsteinpflastergassen, überragt von mittelalterlichen Hochhäusern, liegt ein unerwartetes veganes Paradies in Schottlands Hauptstadt. Edinburgh ist vielleicht nicht die Stadt mit den meisten veganen Restaurants, aber sie hat etwas Besseres: eine unaufdringliche, aber unerschütterliche Normalisierung der veganen Küche.
Durch mein Jahr in Berlin und häufige Reisen nach London – zwei der bekanntesten Städte der Welt für Veganer:innen – weiß ich aus eigener Erfahrung, wie es sich anfühlt, veganes Essen im Überfluss zu haben. Doch in den großen Zwischenräumen zwischen den eher pflanzenbasierten Vierteln dieser Metropolen kann ein spontaner, unkomplizierter veganer Happen durchaus zur Herausforderung werden.
Große Teile dieser Großstädte zeigen sich veganen Besucher:innen gegenüber wenig entgegenkommend – oft folgt auf die Frage nach veganen Optionen nur ein ratloses Gesicht, dann wird einfach eine Zutat weggelassen und derselbe Preis verlangt. Ich erinnere mich an ein Restaurant in Berlin, wo das einzig Vegane auf der Karte Kartoffeln waren – und als ich sie bestellte, kamen sie mit Wurststückchen vermischt.
Das bringt mich zu der Frage: Sind diese gefeierten Städte wirklich die veganen Must-visits, als die sie gehypt werden – oder gibt es eine bessere Alternative?
Ist es einfach, in Edinburgh vegan zu leben?
Als ich aus dem Ausland in meine Heimat zurückkehrte und mich in der (im Vergleich) kleinen schottischen Stadt Edinburgh niederließ, war es eine echte Erleichterung, dass die meisten Restaurants und Cafés Ernährungsbedürfnisse verstehen und gut berücksichtigen.
Als Veganerin seit 7 Jahren muss ich in Edinburgh kaum darüber nachdenken, wo ich essen gehe. Vom schlichten Deli-Sandwich bis hin zum Steakhouse (in das ich einmal gegen meinen Willen mitgenommen wurde und dort überraschend leckere vegane Gnocchi bekam) – Edinburghs vegane Szene ist nahrhaft und geschmackvoll, ohne dass man extra ein spezialisiertes veganes Restaurant aufsuchen müsste.
Versteh mich nicht falsch! Wir haben durchaus großartige vegane Restaurants: NovaPizza, Soul Vegan und Black Rabbit Deli gehören zu meinen Favoriten. Doch einige meiner liebsten Orte zum Essen in Edinburgh sind gar nicht vollständig vegan – und gerade deshalb besonders praktisch, wenn ich mich mit Freund:innen treffe, die von einer rein pflanzenbasierten Speisekarte nicht ganz so begeistert sind wie ich.
Die Unterstützung für geringeren Fleischkonsum ist in Edinburgh nichts Neues: Das vegetarisch-vegane Restaurant Henderson’s gilt seit 1962 als Pionier der fleischlosen Küche in Großbritannien. 2002 folgte das vegetarische Restaurant David Bann, das bis heute erfolgreich besteht.
Das bringt mich zu der Frage: Warum ist diese schottische Stadt, die ich mein Zuhause nenne, sowohl für vegane Einheimische als auch Besucher:innen so einladend?
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Warum ist Edinburgh so vegan-freundlich?
Ein Grund könnte die Verbindung zwischen Veganismus und Nachhaltigkeit sein. Schottlands erneuerbare Energien decken mittlerweile rechnerisch 97 % des schottischen Energieverbrauchs, die Scottish Green Party ist besonders in Edinburgh beliebt, und die ambitionierten Netto-Null-Ziele des Landes machen Edinburgh zu einem regelrechten Schmelztiegel des Klimabewusstseins.
Ein weiterer Grund könnte Edinburghs große internationale Bevölkerung sein: Studierende bringen ihren veganen Appetit mit, und Menschen aus aller Welt stellen die köstlichen Küchen ihrer Heimatländer vor, die oft eine vielfältige Palette an pflanzenbasierten Optionen bieten.
Der letzte Grund, der mir für Edinburghs pflanzliche Vorliebe einfällt: Wir Schott:innen sind international nicht gerade für unsere Küche gefeiert (frittierter Marsbar, jemand?). Da landesweit akzeptiert ist, dass unsere Gerichte oft besser gemischt oder fusioniert schmecken, spielt das der veganen Community sogar in die Karten.
Anders als in Ländern wie Frankreich, wo jedes Rezept (samt Butter) quasi heilig ist, fällt mir kaum jemand ein, der mit der Wimper zuckt, wenn man unser traditionelles schottisches Essen nicht exakt nach Originalrezept zubereitet. Viele meiner nicht-veganen Freund:innen bevorzugen sogar veganes Haggis gegenüber dem fleischhaltigen Original.
Hinzu kommt, dass die Einfachheit unserer nationalen Rezepte – viele Gerichte bestehen größtenteils aus Hafer und Kartoffeln – vegane Anpassungen ziemlich leicht macht.
Was auch immer der Grund sein mag – Edinburghs gastfreundlicher Umgang mit pflanzlicher Lebensweise ist einer der Gründe, warum ich mich in dieser Stadt so zuhause fühle. Ich kann daher unsere wunderschöne Hauptstadt jedem empfehlen, der ein spontaneres, vielseitigeres und einladenderes veganes Erlebnis sucht.
Häufig gestellte Fragen
Sind auch Edinburghs ganz normale Restaurants – nicht nur die rein veganen – tatsächlich vegan-freundlich?
Ja, meiner Erfahrung nach haben die meisten normalen Restaurants und Cafés in Edinburgh mindestens ein veganes Hauptgericht im Angebot und wissen, was „vegan“ bedeutet, ohne dass man es lange erklären müsste. Das gilt vom zwanglosen Deli bis zum gehobenen Restaurant – auch bei Speisekarten, die ursprünglich gar nicht mit Blick auf Veganer:innen entwickelt wurden.
Ist veganes Haggis in Edinburgh leicht zu finden?
Veganes Haggis ist mittlerweile so verbreitet, dass viele Pubs und schottische Restaurants es als unkomplizierte Menüoption führen – nicht als Sonderwunsch. Es wird typischerweise aus Linsen, Hafer und Wurzelgemüse statt Fleisch zubereitet, und es lohnt sich, es auszuprobieren, selbst wenn du sonst kein großer Haggis-Fan bist.
Was ist die beste Jahreszeit, um veganes Street Food in Edinburgh zu finden?
Im August, während des Edinburgh Festival Fringe, schießen Pop-up-Stände und Street-Food-Verkäufer in der ganzen Stadt wie Pilze aus dem Boden, und mit ihnen vermehren sich auch die veganen Optionen. Außerhalb der Festivalsaison bleibt die Deli- und Café-Szene das ganze Jahr über verlässlich konstant.
Muss ich in Edinburghs rein veganen Restaurants im Voraus reservieren?
An Wochenendabenden können die kleineren veganen Restaurants wie NovaPizza und Soul Vegan schnell voll werden – für ein Freitags- oder Samstagabendessen würde ich daher reservieren. Zum Mittagessen unter der Woche oder in zwanglosen Orten wie dem Black Rabbit Deli kommt man deutlich einfacher auch ohne Reservierung rein.
Wie schneidet Edinburghs vegane Szene im Vergleich zu London oder Berlin ab?
Edinburgh hat deutlich weniger rein vegane Restaurants als die beiden anderen Städte – einfach, weil es eine kleinere Stadt ist. Der Unterschied liegt in der Verlässlichkeit: In Edinburgh wird diese geringere Anzahl veganer Restaurants durch eine viel breitere Basis gewöhnlicher Restaurants ergänzt, die bereits gut versorgen – das ist in den Vierteln Londons oder Berlins außerhalb der pflanzenbasierten Szenen keineswegs garantiert.
